L'architecte mésopotamien: aménageur de l'espace

Comment cerner la figure de " l'architecte mésopotamien ", depuis le IVe millénaire qui voit la transformation des sociétés du village à la ville jusqu'aux empires du Ier millénaire av. J.-C. ? En l'absence de traités théoriques anciens qui pourraient expliquer le niveau de technologie et les procédés de conception et de construction, comment retrouver ses connaissances et ses savoir-faire ?

Ce livre, qui est l'aboutissement de près de soixante-dix années de fouilles archéologiques et de recherches sur l'architecture syro-mésopotamienne, veut redonner vie à " l'architecte " lui-même.

Pour ce faire, il s'appuie sur une analyse novatrice de la stratigraphie et des processus de destruction d'une architecture de briques crues particulièrement fragile, aux vestiges drastiquement tronqués par l'érosion, ce qui ne l'a pas empêché de proposer des restitutions en volume, démontrées par le calcul des masses de décombres mises au jour et par l'observation de mesures et de proportions récurrentes aboutissant à la constatation de l'usage de modules et de véritables tracés régulateurs.

Il met en valeur la connaissance qu'avaient les Anciens du terrain et des matériaux, ainsi que la richesse conceptuelle inhérente à un art de construire qui n'a rien de " primitif " comme pourrait le laisser penser la pauvreté des restes, mais qui, en réalité, égale largement les réalisations égyptiennes. Cette démarche archéologique est, ici, complétée par le recours à des plans ou tracés, sur des tablettes d'argile ou exceptionnellement gravés sur pierre, comportant des commentaires en écriture cunéiforme ; ces bribes écrites en sumérien ou en akkadien peuvent apporter des précisions ponctuelles sur certains modes opératoires et conforter les résultats des analyses archéologiques et des conclusions tirées des lois physiques de l'architectonique.